粤语吸收相当多的外来词
粤语外来词主要来自英语。广州从清朝起已出现外来语，而到香港殖民地史时期，香港粤语（港式粤语）中吸收外来词特别多，影响着广东境内粤语区。这些外来词很多普通话没有吸收，如“士多”（store，si?22 t?55），即“小卖部”；有的是吸收了但译法不同，如“沙拉”在粤语中是“沙律”（saa1 loet6）；不少外国人名在粤语中的译法亦与汉语北方话存在很大差别，如第43任美国总统George Bush在普通话中翻译成“布什”，中华民国语文译作“布希”，香港粤语则翻译成圆唇的“布殊”（bou4 syu1）。这些译名常需用当地语言发音才与原音接近。
相较而言，对辅音尾的音译，普通话常后加元音译出，因为没有相应韵尾，而粤语则不时将尾辅音丛合并，如lift（升降机）有时写作粤语字“?”（“车+立”：左车右立，读作lip），将-ft简化为-p。
1980年代开始，不少粤语外来词随着香港、珠三角等粤语区与内地交流更加频繁渐渐进入了普通话，例如“巴士”（bus）、“贴士”（tips）、“蛇gwe1”（Scare：惊吓、恐惧，se4 gwe1）等等。有时，这些词被普通话吸收的时候发生失真，如粤语“搭的”（乘搭的士的简称）被普通话当作“打的”吸收。其原因之一是普通话中不存在相应音节，如“搞掂”（gaau2 dim3）变成“搞定”即因普通话无-m，而音节*tin *din不存在（历史音变中排除，且后无来源）。
