1、广州：公元226年，东吴孙权将原交州分出南海、苍梧等4郡，新设置广州，因州治原在广信(今梧州、封开一带)，广州之名取自广信的“广”字。
2、深圳：“深圳”地名始见史籍于1410年(明永乐八年)，当地的方言俗称田野间的水沟为“圳”，因其水泽密布，村边有一条深水沟而得名。
3、东莞：东晋咸和六年(公元331年)，东莞立县，初名宝安。唐肃宗至德二年(757年)更名为东莞，因境内盛产莞草(制作草席的材料)而得名。
4、珠海：珠海地名启用于1953年珠海建县之时，因位于珠江注入南海之处而得名。
5、汕头：明嘉靖九年(1530年)，该地形成沙脊，称作“沙汕”。清康熙五十六年(1717年)在该地区建炮台、烟墩，称作“沙汕头”，清政府在这里设站收取盐税，简称为“汕头”。
6、汕尾：汕尾原名“汕美”，以美丽滨海风光著称，故得“汕美”之名。因地处广东省南部末端，旧时曾俗称“尾省”，“尾”与“美”谐音，人们便逐渐把“汕美”称为“汕尾”。
7、佛山：唐贞观二年(628年)，乡人在塔坡岗上掘地，得三尊铜佛，就在岗上将倒塌的寺庙进行重建，供奉三尊铜佛，该地名改名为佛山。
8、中山：中山古称“香山”，据唐朝《太平寰宇志》记载，其境内的五桂山多产奇异花卉，香溢数十里，故名香山。为纪念孙中山先生，将孙中山的故乡香山县易名为中山县。
9、惠州：五代南汉乾亨元年(917年)这里为祯州治所，宋真宗天禧4年(1020年)为避太子赵祯讳，改“祯”为“惠”，惠州之名遂沿用至今。
10、江门：江门市因地处西江与其支流蓬江的会合处，江南的烟墩山和将被的蓬莱山对峙如门，故名“江门”。
11、湛江：1945年，中国收回广州湾，因历史上这里设置过“椹川市”，后受唐人谢混诗句“人有水木湛清华”的启发，故改“椹”为“湛”，释“川”为“江”，使市名更有濒临海滨之意。
12、茂名：据明万历《高州府志》记载，西晋末永嘉年间有个潘茂名的人在当地炼丹升仙。后人为纪念潘茂名为民灭病除害和用石船救水灾居民的功绩，把炼丹所在地附近的地方称作茂名。隋朝开皇18年(598年)始设茂名县。
13、潮州：隋文帝开皇十年(590年)，全国撤郡设州。第二年，义安郡改名潮州。因该州南部濒临大海，潮水在此涨落往复，故以此命名。
14、揭阳：秦始皇三十三年(前214年)始建揭阳县，属南海郡，以县西北秦戌五岭之一的揭阳岭而得名。
15、韶关：隋开皇九年(589年)，此地改设为韶州，取州北韶石山之“韶”字为州名。明代嘉靖二十六年(1574年)曾在曲江县武水边开设税关。清康熙九年(1670年)又将原设于南雄的太平关移至曲江浈水边，后又在曲江城北门外增设税关，韶关之名即由此而来。
16、河源：因地处东江上游，为河之源头，故名河源。
17、梅州：据《粤东名贤志》记载，因汉初梅绢跟随汉高祖刘邦破秦有功，封于该地，故改名为梅州，这是梅州地名首次出现。
18、清远：南朝梁天监年间(502-519年)置清远郡，清远之名由此而始。该地古时为少数民族聚居区，取此名即“清明广远”之意，表示在此治理要政治清明，眼光长远。
19、阳江：隋炀帝大业二年(606年)，安宁县、高凉县分出部分地方合成一个新县阳江县，地名源于当地一条江叫漠阳江，阳江从此得名。
20、云浮：“云浮”作为地名最早见于唐朝。《新唐书·地理志》载，唐武德四年(621年)设勤州，天宝元年(742年)，勤州改称为云浮郡，这是“云浮”地名的由来。
21、肇庆：北宋政和三年(1113年)，该地由端州升格改名为兴庆府。政和七年(1117年)，广东转运使燕瑛从北方父老口中得知，八十多年前西夏王元昊将首府兴州改名为兴庆府(即今宁夏银川市)。燕瑛认为大宋朝沿用西夏首府旧名，显属不妥，便提议改名肇庆，寓意“开始带来吉庆”。这一建议得到宋徽宗的认同。
